Piense en su anuncio favorito, ¿Qué es lo que le gusta de él? ¿No lo sabe? ¿Le transmite algún sentimiento, sensación, estímulo? La primera mención a la percepción subliminal podría ser la realizada por Demócrito en el 400 a.C. Según Demócrito “mucho de lo perceptible no es percibido por nosotros”.

José Lorenzo González, en “Persuasión Subliminal y sus técnicas” dice que percepción subliminal se llama a la captación de un estímulo que no alcanza la representación consciente y, sin embargo, determina la conducta de la persona.

Pero quizá fue el libro de Packard “Los persuasores ocultos”, en 1957, lo que comenzó a poner de moda la publicidad subliminal. Existen dos experiencias pioneras que levantaron la mirada.

Un artículo en la primera página del London Sunday Times, en su número 6943 de 10 de junio de 1.956, se titulaba “Ventas a través del subconsciente”. En éste se describía cómo en la proyección de una película de cine en New Jersey se insertó un flash de una publicidad de helados durante una fracción de segundo. La publicidad resultó invisible para los espectadores por su corta duración, al menos conscientemente. La venta de helados se incremento en un 70%.

En 1.957, dirigido por James Vicary, se realizó la segunda experiencia de publicidad subliminal conocida. En un cine de New Jersey, durante las seis semanas de exhibición de la película Picnic se insertaron mensajes a una velocidad de 1/3000 de segundo, decían “¿Tienes hambre? Come palomitas”, y “Bebe Coca-Cola”. El incremento de la venta de palomitas fue del 57,7% y de las consumiciones de Coca-Cola del 18%.

A partir de aquí los psicólogos y los psiquiatras se incorporaron masivamente a las empresas publicitarias. Comenzaron a desarrollarse los estudios motivacionales que quizá usted utilice hoy en día en su empresa. Se trata de indagar en el subconsciente de sus potenciales clientes, ya que a la hora de comprar actúan de forma emotiva y compulsiva. ¿Qué incita a sus clientes a comprar sus productos?

¿Por qué no estamos dispuestos a pagar 1 € por una pastilla de jabón y sí 30 € o más por una crema para el cutis? Muy sencillo, mientras el jabón promete limpieza la crema para el cutis promete belleza. ¿Ha comprobado como muchos vendedores de jabón mezclan ahora su producto con crema hidratante o con factores de belleza? ¿Alguna cualidad haría más atractivos sus productos de cara al consumidor?

El sexo es el rey de la publicidad subliminal. Ya en 1973 Wilson Bryan Key puso la cuestión de actualidad con su libro “Seducción subliminal”. Imágenes y palabras ocultas, formas fálicas, sonidos, atractivas curvas, etc., todo ello provoca sensaciones en los consumidores. ¿Podrían ser un buen motivo para su publicidad?

En 1.971 se publicó en Play Boy un anuncio de ginebra Gilbey’s. Luego se pidió a un millar de individuos que lo observaran y expresaran las sensaciones que les producía. Un 33% sólo observó una botella y un vaso con hielo, pero un 62% describió “satisfacción, sensualidad, excitación…”, algunos incluso “lujuria”. Si se hubieran fijado mucho, y aún así era difícil de observar, pudieran haber comprobado cómo los hielos, formaban tres letras distintas “S”, “E” y “X”: SEX.

Existen distintas técnicas subliminales: La emisión de un sonido que produzca algún estímulo, o de una canción. La inserción por una fracción de segundo de un mensaje subliminal. Una palabra escondida o prácticamente inapreciable. La forma de un objeto o una composición. Estas técnicas son utilizadas ampliamente por los medios de comunicación, relaciones públicas, industrias… justificadas por el alto coste de las inserciones publicitarias. Hay quien dice que estos estímulos subliminales son normales y necesarios para la adaptación humana, aunque en España La Ley General de Publicidad prohíbe su utilización.

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